임동확은 아, 무서운 ‘자기규율의 도덕률’을 지닌 시인이다. 지금 좌절된 듯 보이는 촛불혁명으로 인하여 ‘짙은 아쉬움’과 슬픔, 분노를 느끼고 있는 독자들에게 이 시인은 과연 무슨 메시지를 던지고 있는가?

이 봄이 다 가기 전에 운주사에 가 봐야겠다. 그리하여, ‘역사의 모든 과오와 미숙’을 이 늙은 손으로 한번 쓰다듬어 보리라.

- 안삼환(서울대 명예교수·소설가)

임동확 시인에게 시는 “어떤 ‘겉사실’의 현실보다 더 현실적인 ‘속사실’의 대상이다. “더 현실적인 ‘속사실’ 이란 뜻은 생생하게 살아 있는, 평생 사라지지 않는, 잊을 수 없는 real reality, 때로는 분출된 싯벌건 용암으로 사방팔방을 순식간 덮어버리는 분화구요, 때로는 파도 일렁이는 바다요, 때로는 푸르디 푸른 하늘이다.

- 심광섭(전 감신대 교수·영성신학자)

노골적인 감성을 부끄러워하는 시인의 순수함으로 느껴 그의 진지한 문장은 마치 눈보라 치는 운동장에서 차렷 자세로 묵묵히 서 있는 학생 같다. 

- 김미옥(서평가)

임동확

광주시 광산구에서 태어났으며, 1987년 시집 『매장시편』을 펴낸 이래 시집 『살아있는 날들의 비망록』 『운주사 가는 길』 『벽을 문으로』 『처음 사랑을 느꼈다』 『나는 오래전에도 여기 있었다』 『태초에 사랑이 있었다』 『길은 한사코 길을 그리워한다』 『누군가 간절히 나를 부를 때』 와 시론집 『사람이 꽃보다 아름다운 이유』, 시 해설집 『우린 모두 시인으로 태어났다』, 산문집 『시는 기도다』 등을 펴낸 바 있다.

이번 시집 『부분은 전체보다 크다』는 그가 젊은 날 품었던 ‘전체’와 ‘부분’에 관한 오랜 물음에 대한 중간결산의 성격이 강하다. 여기서 그는 곧잘 모든 것을 넘어서고 포괄하는 상위의 보편자로 귀속되곤 하는 ‘전체’보다 크다고 믿는 그만의 고유성과 우주를 가진 ‘부분’ 또는 ‘개체’의 유일무이성과 무한성을 새삼 강조하고 있다. 어떤 경우에도 전체화할 수 없는 부분들의 동일화로 일어나는 최근의 전쟁과 같은 폭력적 비극의 사태 속에서 그의 시적 작업은 결코 공통분모로 환원할 수 없는 저마다의 심연과 높이를 노래하는데 그 초점이 맞춰져 있다고 할 것이다.

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1부  진경산수도

참새 생각·12

박꽃 피는 시간 ― 영동시편 2·13

손죽도·14

고촌사거리·15

통영바다·16

귀룽나무·17

침묵 ― 광주베토벤 고전 음악감상실·18

여름의 내부·20

어느 봄날의 서사·22

겨울 호수·24

진경산수도眞景山水圖·25

노래와 시인·26

피아노와 감자 캐기·27

거울을 보며·28

허준 근린공원·30

2부  곤혹과 웃음 사이  

희망의 시절·32

미안하다는 말·33

사월의 밤이 온다·34

사십 년·36

묵비권·39

축제·40

나의 무덤은 없다 ― 단재의 아나키즘에 대한 옹호·43

보라매공원 2·46

비 오는 날·47

곤혹과 웃음 사이·48

봉천동奉天洞·50

잔디 깎기·52

사생활은 없다·54

시 창작 입문 수업·55

안부를 묻다·56

천지창조·58

3부  노래와 씨앗

화식도花式圖·62

행복한 숨·63

얼굴·64

식물학자·66

한낮의 유희·68

분홍바늘꽃 ― 목포 1·70

민어民魚 ― 목포 2·71

사랑의 슬픔·72

사랑의 이유·73

양양 바다·74

이별의 힘·75

행주대교·76

우리는·78

이끌리다·80

4부  아직도 그 이유를 모른다    

부분은 전체보다 크다·82

무제·84

미소·86

거짓말쟁이의 역설·88

게임의 법칙·90

아직도 난 그 이유를 모른다·92

시인의 아내·94

입춘 무렵·96

추석 전날·98

얼음 거울·99

별 ― 서정주와 윤동주·100

그럼에도 불구하고·102

수렵도狩獵圖·104

노래와 씨앗 ― 시간의 봉인·106

화음 ― KTX 역방향석에서·108

시론

운명을 위한 각서, 군말의 시론·110